Stratolaunch, самый большой в мире самолет размером с крыло, совершил второй испытательный полет после более чем двухлетнего задержания на земле. Самолет вылетел 29 апреля 2021 года из аэрокосмического порта Мохаве в Калифорнии и провел в полете более трех часов.
Согласно пресс-релизу Stratolaunch LLC, полет был подготовлен к запуску будущего гиперзвукового аппарата Talon-A.
Stratolaunch создавался как платформа для вывода на орбиту авиационных ракет. Он может нести 250.000 кг внешней полезной нагрузки и имеет размах крыла 117 метров, что на 28.5 метра длиннее, чем у самого тяжелого самолета в мире. Антонов Ан-225 Мрия.
Stratolaunch, самый большой самолет в мире.
В мае 2019 года, вскоре после первого полета самолета, было объявлено, что Stratolaunch Systems - в то время дочерняя компания Scaled Composites - прекратит работу. Самолет выставили на продажу, но в конце 2019 года компания получила инвестиции от Cerberus Capital Management, хотя не было известно, продолжит ли она работу над самолетом.
С тех пор компания Stratolaunch LLC начала тестировать высокоскоростной полет, уделяя особое внимание созданию платформы для запуска гиперзвуковых аппаратов. Это изменение отразило растущий интерес к гиперзвуковым технологиям военного и гражданского назначения, который проявился в конце первого десятилетия XNUMX века.
Согласно пресс-релизу, Talon-A будет беспилотным жидкостным ракетным кораблем. Ожидается, что первые летные испытания состоятся где-то в 2022 году.