Авиакомпании должны будут предоставлять бортпроводникам не менее 10 часов отдыха между сменами, столько же, сколько и пилотам, в соответствии с новым правилом, объявленным во вторник Федеральным управлением гражданской авиации США.
Объявление о дополнительном часе отдыха было сделано после двух с половиной лет тяжелых испытаний для бортпроводников, которые во время пандемии столкнулись с резким ростом числа инцидентов с недисциплинированными пассажирами, включая растущее число словесных и физических нападений.
Действующие правила требуют, чтобы авиакомпании предоставляли бортпроводникам не менее девяти часов отдыха между сменами, но при определенных обстоятельствах он может составлять до восьми часов. Учитывая время в пути до и из аэропортов и ночлег, это может привести к тому, что стюардессы будут спать всего пять или шесть часов.
«Я могу сказать вам из первых рук, что хорошо отдохнувшие члены экипажа важны для безопасности», — сказал исполняющий обязанности администратора FAA Билли Нолен, бывший пилот авиакомпании, объявляя о подписании нового правила на пресс-конференции в Reagan National в аэропорту Вашингтона, округ Колумбия.
«Как скажет вам любой пилот, мы не можем управлять самолетом без опыта безопасности и поддержки наших бортпроводников», — добавил Нолен. «Бортпроводники обучены действовать в чрезвычайных ситуациях, оказывать первую помощь, проводить эвакуацию и управлять неотложными состояниями. И, как мы видели, они находятся на передовой с недисциплинированными пассажирами, которые могут угрожать безопасности рейса и другим пассажирам», — сказал он.
Нельсон говорит, что исследования усталости и здоровья «определили, что в наших рядах не только была распространена усталость, но и отсутствие отдыха способствовало проблемам со здоровьем», включая повышенный риск рака, а также проблемы с сердцем и дыханием.
Нельсон говорит, что пандемия значительно увеличила стресс и усталость бортпроводников, отметив, что им «приходится иметь дело с более длинными днями и более короткими ночами с сокращенным расписанием на протяжении всей этой пандемии, а также со всеми воинственными пассажирами, с которыми им пришлось столкнуться».
В то время как некоторые региональные авиакомпании сталкиваются с нехваткой бортпроводников, а также пилотов и вспомогательного персонала, ожидается, что новое правило не приведет к сокращению штата авиакомпаний настолько, что это приведет к задержкам и отменам рейсов. Авиакомпании в отрасли увеличили наем сотрудников за последний год, чтобы удовлетворить растущий спрос на авиаперевозки.
Новое правило 10-часового отдыха вступает в силу через 90 дней, поскольку несколько авиакомпаний, в том числе American, Southwest и United, ведут переговоры о новых профсоюзных контрактах со своими бортпроводниками.
Профсоюзы бортпроводников десятилетиями лоббировали увеличение времени отдыха, но не приняли закона, который несколько лет назад увеличил минимальное время отдыха для пилотов.
В конечном итоге Конгресс поручил FAA разработать положение об увеличении минимального времени отдыха для бортпроводников в законе о повторном разрешении 2018 года, но администрация Трампа так и не сделала этого. Администрация Байдена предложила новое правило прошлой осенью, при этом FAA сослалось на отчеты о том, что «усталость может быть связана с плохим выполнением обязанностей по обеспечению безопасности».
В публичных комментариях по этому предложению группа Airlines for America, представляющая семь крупнейших авиакомпаний США, заявила, что требование 10-часового отдыха может значительно увеличить затраты на рабочую силу и обучение и стоить ее членам более 750 миллионов долларов в течение 10 лет.